무거운 물건을 들거나 갑자기 몸을 비틀 때 허리를 삐끗하는 경험은 누구에게나 있을 수 있습니다. 이렇게 허리 주변의 근육이나 인대가 갑작스러운 부담으로 늘어나거나 자극받은 상태를 흔히 요추 염좌라고 합니다. 갑작스러운 통증에 당황하기 쉽지만 초기 대처를 알아두면 회복에 도움이 됩니다. 순간적으로 허리가 굳어 자세를 바꾸기조차 힘든 경우도 있어 놀라기 쉽습니다. 하지만 대부분은 시간이 지나며 서서히 나아지는 경우가 많으므로 지나치게 불안해할 필요는 없습니다. 어떻게 대응하는 것이 좋은지, 또 어떤 경우에 주의해야 하는지 차분히 살펴보겠습니다.
■ 허리를 삐끗하는 상황
허리는 상체의 무게를 지탱하고 다양한 방향으로 움직이는 만큼 부담을 받기 쉽습니다. 무거운 물건을 갑자기 들거나 허리를 굽힌 채 비트는 동작에서 삐끗하기 쉽습니다. 오래 앉아 있다가 갑자기 일어서거나 준비 없이 무리하게 움직일 때도 발생할 수 있습니다. 근육이 굳어 있는 상태에서 갑작스러운 힘이 실리면 자극을 받기 쉽습니다. 일상 속 사소한 동작에서도 일어날 수 있는 일입니다.
■ 나타나는 증상
허리를 삐끗하면 특정 동작에서 날카로운 통증이 느껴지는 경우가 많습니다. 허리를 펴거나 굽히기가 어렵고 움직일 때마다 통증이 심해지기도 합니다. 통증 부위 주변이 뻣뻣하게 굳고 근육이 긴장되는 느낌이 들 수 있습니다. 심한 경우 자세를 바꾸기 힘들어 움직임이 크게 제한되기도 합니다. 대부분 허리 부위에 국한되며 시간이 지나며 서서히 완화되는 경우가 많습니다.
■ 초기 대처 방법
통증이 심한 초기에는 무리한 움직임을 피하고 편안한 자세로 안정을 취하는 것이 좋습니다. 통증이 덜한 자세를 찾아 허리에 실리는 부담을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 다만 지나치게 오래 누워만 있기보다 통증이 허용하는 범위에서 조금씩 움직이는 것도 필요합니다. 무거운 물건을 들거나 허리를 비트는 동작은 당분간 피하는 편이 낫습니다. 스스로 무리하게 통증 부위를 주무르거나 억지로 펴려는 것은 바람직하지 않습니다.
■ 회복을 돕는 생활 관리
통증이 완화되기 시작하면 가벼운 움직임을 조금씩 늘려가는 것이 회복에 도움이 됩니다. 앉을 때는 허리를 곧게 펴고 등받이를 활용해 부담을 줄이는 것이 좋습니다. 물건을 들 때는 허리만 굽히기보다 무릎을 굽혀 다리 힘을 함께 쓰는 자세가 도움이 됩니다. 평소 허리와 배 주변 근육을 균형 있게 관리하면 재발을 줄이는 데 보탬이 됩니다. 무리하지 않는 범위에서 꾸준히 몸을 움직이는 습관이 중요합니다.
■ 주의 깊게 살펴야 하는 경우
통증이 며칠이 지나도 나아지지 않거나 오히려 심해진다면 그대로 두지 않는 것이 좋습니다. 다리로 통증이나 저림이 뻗어 내려가거나 힘이 빠지는 느낌이 든다면 확인이 필요합니다. 대소변 조절에 문제가 생기는 등 평소와 다른 증상이 동반되면 지체 없이 살펴보는 것이 바람직합니다. 단순한 염좌인지 다른 원인이 있는지 스스로 판단하기는 어렵습니다. 이런 경우 전문적인 평가를 통해 상태를 확인하는 태도가 중요합니다.
■ 재발을 줄이는 평소 습관
허리를 한 번 삐끗하면 이후 비슷한 상황에서 다시 자극받기 쉬우므로 평소 관리가 중요합니다. 물건을 들기 전에는 자세를 미리 낮추고 몸을 물건 가까이 붙이는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 오래 앉아 있어야 한다면 규칙적으로 일어나 허리를 펴고 가볍게 움직여 주는 것이 도움이 됩니다. 아침에 잠에서 깬 직후에는 근육이 굳어 있으므로 갑작스럽게 무리한 동작을 하지 않도록 유의합니다. 평소 허리와 배 주변 근육을 균형 있게 관리하면 허리를 지지하는 힘을 기르는 데 보탬이 됩니다. 무리한 운동보다 걷기나 가벼운 스트레칭으로 몸을 꾸준히 움직이는 것이 좋습니다. 작은 습관을 바꾸는 것만으로도 재발 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
허리를 삐끗한 뒤 통증이 오래 이어지거나 다리 저림 같은 증상이 함께 나타난다면 원인을 확인해 보는 것이 좋습니다. 서울본브릿지병원에서는 허리의 상태와 증상을 함께 살펴 개인에게 맞는 상담과 진료를 안내하고 있으니, 허리 통증이 반복되거나 회복이 더디다면 점검을 받아보시길 권합니다.
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